CONQUÊTE

Réponse à un questionneur sur ce mot.

    Quand les Silésiens et les Saxons disent, " Nous sommes la conquête du roi de Prusse, " cela ne veut pas dire, le roi de Prusse nous a plu; mais seulement, il nous a subjugués.

    Mais quand une femme dit, Je suis la conquête de M. l'abbé, de M. le chevalier, cela veut dire aussi, il m'a subjuguée: or, on ne peut subjuguer madame sans lui plaire; mais aussi madame ne peut être subjuguée sans avoir plu à monsieur; ainsi, selon toutes les règles de la logique, et encore plus de la physique, quand madame est la conquête de quelqu'un, cette expression emporte évidemment que monsieur et madame se plaisent l'un à l'autre: j'ai fait la conquête de monsieur, signifie, il m'aime; et je suis sa conquête, veut dire nous nous aimons. M. Tascher s'est adressé, dans cette importante question, à un homme désintéressé, qui n'est la conquête ni d'un roi ni d'une dame, et qui présente ses respects à celui qui a bien voulu le consulter.

Dictionnaire philosophique de Voltaire. 2014.